吉田城（別名・今橋城、豊橋城）

―― 維新まで未完成のままで終わった土塁ばかりの城 ――

本丸井戸跡そばからの入道櫓 本丸広場からの入道櫓 　吉田の地名は、明治元年に豊橋と改称されましたが、吉田城は、はじめ今橋城と称し、永正２年(1505)牧野古白によって構築された。 　以来、東三河の要衝として今川・武田・徳川ら戦国武将の攻防を経て、天正１８年(1590)に池田照政が入封し、十五万二千石の城地にふさわしい拡張と城下町の整備が行われた。 　しかし、照政は在城十年で播州姫路に移封され、後に入封した大名は譜代ながら少禄のため照政によって大拡張された城地も未完成のまま明治維新に至った。 　この城の縄張りは背後に豊川をひかえ、本丸をぐるりと石垣で囲み、その一隅に三階建ての入道櫓が目立つ。 　入道櫓は、昭和２９年(1954)に復興されたものである。 　天守とみまごうほど立派な外容であり、渋い銀色に輝く鯱や下層の黒っぽい下見板は、長い風雨にさらされた風格を感じさせる。 武具庫跡からの入道櫓 豊川対岸からの入道櫓 　本丸の外側が二の丸で、さらにその外側に三の丸や西の丸を配置し、それで堀が同心円状に取り囲む半円郭式の後健固の城といわれるもので、本丸は３,９９１平方メートル（1,189坪）、二の丸は１５,１５４平方メートル（4,584坪）、三の丸は５０,１４２平方メートル（15,168坪）、腰郭は１,８６４平方メートル（564坪）、堀土手敷５３,５３４平方メートル（16,194坪）、総面積は１２４,６２５平方メートル（37,699坪）である。 　現在見られる遺構は、照政時代の旧態を残している。 　路面電車に乗って、｢市役所前｣で降りると、公園奥にある豊川そばに石垣に囲まれた本丸とその隅に入道櫓が一つ。 　自転車の叔父さんと私だけの観光客も来ず、もの静かで落ち着いた雰囲気でした。 　ただ、入場無料（無人）の櫓に入れなかったのが残念。ひょっとしたら入れたのか？