高遠城（別名・兜山城）

―― 中世の要害の姿を伝える古城 ――

信州高遠城は、治承３年(1179)平家の一族笠原平吾頼直が平清盛の命によって築いたとも、暦応年間(1338〜41)木曽義親が高遠城主となり、高遠太郎と称したともいわれ、７００年の歴史をもつ城下町です。 　信濃に侵攻した武田晴信（信玄）は天文１６年（1547)、南信濃経営と駿河・三河地方進出の拠点として、古くから伊奈谷の要所である高遠に城を構えた。縄張は山本勘助が行った。 　高低差と７０ｍ以上の河岸段丘の先端に、本丸。二の丸をはじめ七つの曲輪を梯郭式に配し、北南西側は急斜面という自然の地形を利用した防禦性を備えていた。 　高遠城は、高遠（諏訪）頼継が城主となったが、弘治２年(1556)秋山信友が代わって城主になり、その後数年おきに信玄の弟、あるいは子が城主となっている。 　天正１０年(1582)武田信玄の五男の仁科五郎盛信と織田信忠の最後の攻防戦がこの地で繰り広げられ落城した。 　その後、徳川家康が伊那を支配した頃は、高遠城に保科正直が、徳川氏の部将が関東に移ると、毛利秀頼の臣、岩崎左門が城代として入り、慶長６年(1601)保科正直の子正光が三万石をもって高遠城に入城、次いで鳥居氏、内藤氏の居城と続くが、大規模な改変もなく中世以来の縄張が近世を通じて存続した珍しい例である。 　明治４年(1871)廃藩置県となり、翌５年高遠城の建物は民間に払い下げられ、取り壊れましたが、本丸、二の丸、三の丸と遺構をよく残しています。 　明治８年(1875)高遠城址公園になり、この頃旧藩士達が桜の馬場から桜を移植した城跡は、現在１,５００本以上のコヒガンザクラが咲く信州の花見の名所として知られている。 　城址公園の周囲には見所が多く、まず南ゲートに近接する ・信州高遠美術館（高遠出身の画家・原田政雄氏が集めた近代美術品を中心に展示、ロビーや中庭から南アルプスを眺めることができる。入館料５００円）、 ・美術館から坂を下ると約５分で高遠町立歴史博物館（入館料４００円）と ・敷地内に復元された絵島囲み屋敷（江戸城の大奥女中頭にあった絵島が遠流され、独り寂しく囚われの身でこの屋敷で２８年間の生涯を過ごした）に着く。 　また城址公園の北側には、藩士養成のために開設した学問所・進徳館（入館無料）もある。 （高遠城 の全景へ） 　３年連続の今年(4/19)は念願のコヒガンザクラが満開の時季に訪れました。本当にすばらしかったです。 　再訪時(4/14)は、例年より１Ｗ以上早くタカトウコヒカンザクラが散りかけでしたが何とか見れました。入園料は５００円にアップしていました。 １回目の訪問時(4/29)は、桜も散り、あいにくの春雨にも遭いましたが、さくら祭り期間中のシャトルバス（１００円）で楽々と高遠城跡公園へ行けました。しかしながら、タカトウコヒカンザクラが満開の時期（4/15前後）を過ぎての高遠城でしたので、観光客もまばらで、入園ゲートはあれど、入園料：４００円はタダでした。 　それにしても、シャトルバスを降りて城址公園南口から見えた三重の塔は何だったのでしょうか？？