山中城

―― 箱根越えの要衝に構えた後北条の西への最前線・山中城 ――

山中城は戦国時代末期の永禄年間(1558〜69)に、小田原に本拠をおいた北条氏康が国境防備のため「箱根十城」といわれる城砦を箱根山に築いた一つで、後の東海道に沿う要地にあります。 　はじめ番城であったが、のちに北条氏勝を城主にしました。 　その後天正１７年(1589)北条氏政は、豊臣秀吉の来功に備えて急遽堀や岱崎出丸などの整備、増築を行いました。しかし、増築が未完成のまま、翌天正１８年(1590)３月29日、徳川家康を主将とする豊臣勢七万は松田康長・間宮康俊以下北条軍四千の兵が篭る城におしよせ、中村一氏、堀尾吉晴、山内一豊、一柳直末らが岱崎砦を攻撃しました。 　現在の東海道を見ると、岱崎砦と西櫓にちょうど挟まれる形になっていますが、旧東海道は岱崎砦の下を沿うように走っていました。つまり攻める側は砦を落としてから本城を攻める形になります。 　寄手の将一柳直末は猛烈な銃火に討ち死にしましたが、人海戦術で押し寄せる豊臣勢の前に、必死の防戦もかいなく、わずか半日で、落城したと伝えられています。 　実は、山中城の本丸は東海道にすぐ面しており、砦が落ちるとあまり防御力を発揮できません。そのため戦意を失ったのでしょうか、三の丸、二の丸もまもなく占拠され、三の丸の守将間宮康俊、本丸の松田康長等は戦死し、氏勝は脱出したと言われています。 　城は箱根火山の外裾の一峰の標高５８０ｍのところに拠り、本丸・二の丸・三の丸をはじめ大小の出丸を石を使わず、土だけの空堀で仕切った山城で、全国的のも非常に珍しいものです。 　堀や土塁がよく残っており、尾根を区切る曲輪の造成法、架橋や土橋の配置など箱根山の自然の地形を巧みに取り入れた山城の作り方など、目を見張るものがあります。 　　　　（山中城跡 案内図へ ） 　　　今も国道１号線（旧東海道）そばで交通の便はよいのですが、名のとおり山の中にある山城です。 　結構広い土塁の縄張りがあって、空堀も現状でも結構深いのですが、往時はさらに２ｍ以上深かったとありました。一度落ちたら、赤土で傾斜が急なため一人では上れないですね。 　山中城址公園では毎年５月の第３日曜日に山中城祭りが行われます。 　会場では、山中城音頭、農兵節、三島ばやし、笹原太鼓の演奏があり、箱根山麓特産の野菜をふんだんに使った”雲助鍋”なるけんちん汁が無料で配られています。当然いただきましたが、おいしかったですよ。 　また、箱根街道名物”山かご”乗車無料サービスもあり、北条・豊臣両軍の戦いを素材とした戦国絵巻き模擬合戦は勇壮で、４００年の往時をしのばせてくれます。今年も市長さんが暑い中武将姿で指揮をされていました。