館山城（別名・根古屋城）

―― 安房里見氏の本拠の城、戦国豪族の居城の跡 ――

館山城は天正１６年(1588)安房の名門、里見氏９代目、義康が築き本拠とした。 　里見氏の先祖は清和源氏で上野国（群馬県）新田荘に住み新田氏を名乗っていたが、新田義俊が上野国里見郷に移り住み里見氏と称したのがはじめとされる。 　里見家基のとき常陸国（茨城県）小原に移り、関東公方足利持氏に仕えたが、家基は永享１２年(1440)の結城合戦で戦死し、その子義美は相模国（神奈川県）三浦に逃れ、やがて三浦氏の援助により安房白浜に上陸すると安房一国を平定し領土とした。すなわち安房里美氏のはじまりは里見義美である。 　やがて上総、下総にも勢力を伸ばし、６代目里見義尭のときはその所領５７万石といわれた。 　天文７年(1538)小田原の北条氏の攻撃を受け、国府台（現在の市川市）の戦いに敗れ、さらに次の里見義弘のとき永禄７年（1564)にも国府台で再び北条氏に敗れた。 　８代目里見義頼のとき本拠の城は岡本城（豊浦町）だったが、北条氏政の軍が迫り、支城の久留里城、佐貫城も危うくなったので、９代目里見義康のとき館山に城を築き防備を固めこれを本拠とした。 　館山は安房国の南端にあり、水陸の要衝であった。城は鏡ヶ浦を眼下に見下ろす城山にあり、山麓に堀をめぐらし、その外側に武家屋敷や城下町が形成され、方形の城山は階段式になっていて、本丸や二の丸、三の丸などが配されていた。本丸には三層の天守があったと言われているがその後の発掘によって掘立小屋程度のものだったのではとのこと。 　その後、天正１８年(1587)の小田原征伐のとき里見義康は参陣が遅く豊臣秀吉から封領を九万石に削られ、続く、慶長５年(1600)関ヶ原の戦いでは徳川秀忠に従い二万二千石の加増となったが、慶長１９年(1614)小田原の大久保忠隣の事件に連座して里見忠義は伯耆（鳥取県）倉吉三万石に転封となり、館山藩は廃藩、館山城も廃城となり、取り壊されました。 　その後江戸時代の末に、旗本だった稲葉氏が新たに館山藩を立てて、この地に陣屋を築きますが、天守は再建されませんでした。 　第二次世界大戦中には高射砲陣地となったため、山頂が削られ、周辺も破壊されましたが、近年城山公園として整備されました。 　館山城址はJR内房線館山駅の南１.５ｋｍにあり、標高７２ｍの城山（根古屋山）山頂広場には昭和５７年(1982)に復興した３層４階の近世天守様式の館山市立博物館分館があり、建物は櫓に入り母屋の大屋根を掛け、その上に望楼を載せて天守閣としています。 　城山公園の坂の途中にある本館には、戦国武将里見氏の歴史や館山の民俗資料などが展示されています。 　館山城天守は館山市立博物館の別館として建てられたものですが、　館内には、江戸時代の文豪滝沢馬琴がその半生をかけて著した「南総里見八犬伝」を題材とした多彩な資料が展示されており、懐かしいNHKの人形劇で使われた人形などが展示されています。 　また望楼からの館山市街や館山湾の眺めは最高です。 　近くの県立安房博物館の昔の漁船や漁具も見所です。（無料ですよ！）