川越城（別名・初雁、霧隠城）

―― 大田道灌が築き、徳川幕僚、重鎮が治めた城 ――

川越城本丸御殿車寄せと石碑 川越城本丸御殿玄関正面 　川越城は、武蔵野国のほぼ中央部にあり、扇谷上杉持朝が古河公方足利成氏に対抗するため、長禄元年(1457)に家臣の大田道真（資清）・道灌（資長）親子に命じて築城したものである。入間川流域の台地で付近低湿地帯を要害とし、当初の規模は、後の本丸・二の丸を合わせた程度と推定されている。 　やがて川越城は、天文６年(1537)後北条氏の占拠するところとなったが、同１５年(1546)川越城の奪回をはかった上杉氏は後北条氏の奇襲にあい、大敗して上野に逃れ、それ以後は後北条氏の支配が決定的となった。 　川越城を掌中に収めた後北条氏は、周辺の旧上杉氏所領を直轄領に組み込むとともに、城代として譜代の重臣大道寺氏を配置した。 　天正１８年(1590)、豊臣秀吉の関東攻略に際し、川越城は前田利家に攻められて落城した。 大広間にいまだに残る松の絵板戸 使者の間、使番詰所内部 　やがて同年８月徳川家康が一族家臣を従えて関東に移るにおよび、江戸城の北の守りとして重臣、譜代の大名をこの重要な地に配して領国の安定を図った。 　川越には酒井重忠が一万石をもって封じられ、ここに川越藩の基礎が確立した後は、堀田、大河内、松平、柳沢、秋元、結城と代わり、慶応３年(1867)松井康英が八万石で入り明治を迎えた。 　寛永１６年(1639)、川越藩主となった松平信綱は川越城の拡張・整備を行い、近世城郭の形態を整えることとなった。即ち台地上先端に本丸、天神郭、北に二の丸、西に八幡郭、三の丸他の曲輪があった。天守はなかったが、本丸西南隅に三層の富士見櫓と称する櫓を含む三つの櫓、十二の門よりなり、総坪数は堀と土塁を除いて四万六千坪となった。 家老詰所内部の渡り畳廊下 家老詰所内部の家老と重役２名 　現在に残る川越城本丸御殿は、嘉永元年(1848)に時の藩主松平斉典により再建されたものの一部であるが、本丸御殿全体では１６棟、１０２５坪の規模をもっていたが、明治維新後次第に解体されていった。現存しているのは玄関部分と移築復元された家老詰所のみである。 　家老詰所は、明治６年(1873)上福岡市の福田屋の分家に移築され昭和６２年まで母屋として使用されていたものである。これをもらい受け修理復元した。光西寺に残された平面図を見ると、この建物は本丸御殿の奥に土塀で囲まれた家老という重職の居所であり、全国的にも貴重なものである。 （川越城の配置図へ（62kB））

今も一日４回時を告げる｢時の鐘｣ 　 町並みの中の蔵造り資料館 　 　現存の本丸御殿の玄関と車寄せの構えは豪壮で立派です。大広間にいまだに残る松の絵の絵板戸も必見。現存の家老詰所の家老他の人形も見物です。 　小江戸･川越には城下町と門前町のにぎわいのある蔵造りの町並みの他にも、 　江戸城内徳川家光誕生の間、春日の局化粧の間を移築した喜多院の書院、客殿（ただし観覧料は１,０００円は高い）や五百羅漢（塀の外からも見えます） 　川越のシンボル的存在の｢時の鐘｣は復元で、今も６時、１２時、１５時、１８時には電動式に替っていますが、時を告げています。 　　（私も１２時の鐘をアイスクリームを食べながら聞きました。） などがあり、一日中散策をしても飽きません。