足利氏館（別名・鑁阿寺館）と足利学校

―― 足利学校のすぐ隣に鑁阿寺として今も残る武士の館跡 ――

鑁阿寺『楼門・太鼓橋』と堀 鑁阿寺『楼門・太鼓橋』 　足利市は、「東の小京都」とも呼ばれ、日本最古の学校といわれている史跡足利学校や、足利学校の裏手にある足利氏ゆかりの鑁阿寺をはじめ、数多くの歴史遺産が残され、今も古き時代の面影が感じられます。 【足利氏館（別名・鑁阿寺館）】 　源姓足利氏２代目義兼が、建久７年(1196)自らの邸内に持仏堂を建て、守り本尊として大日如来を祭ったのが始まりで、３代目義氏が、堂塔伽藍(がらん) を建立し、足利一門の氏寺としました。 　寺伝によれば、義兼により開創され、開山は理真上人です。 　周囲に土塁と堀をめぐらした寺域は、ほぼ正方形で、約四万平方メートルあり、鎌倉時代の武家屋敷(平城) の面影を今に伝えており､ 大正１１年３月、「足利氏宅跡」として国の史跡に指定されています。 重文の鑁阿寺本堂（大御堂） 鑁阿寺東門 　　　・国指定：本堂（大御堂）、鐘楼、経堂（一切経堂） 　　　・県指定：多宝塔、楼門、東門、西門、御霊屋、太鼓橋、 　　　　　　　　　木造大日如来座像、木造金剛力士立像 　　　　( 足利氏館（別名・鑁阿寺館）案内図へ (47kB) ) 　江戸時代、足利荘は、旗本の知行地であり、その後、足利藩(一万一千石)となり、戸田氏が今の雪輪町あたりに陣屋を築き、政治を行なったという。

史跡足利学校跡碑と入徳門 通用門として使用されていた裏門 【足利学校】 　足利学校は「日本最古の総合大学」といわれ、その創建については、奈良時代の国学の遺制説、平安時代の小野篁（おののたかむら）説などがありますが、鎌倉時代の初期、足利氏２代目義兼が一族の学問所として興したとする説が有力とされています。 　歴史が明らかにされるのは、永享１１年(1439)（室町時代）に上杉憲実によって、現在国宝に指定されている書籍が寄進され、庠主（学長）制度を設けるなどして学校を中興したことによります。 　また、天文年間(1532〜1554)の頃には、全国から学徒三千人が集まったと言われ、フランシスコ・ザビエルにより『日本国中最も大にして最も有名な坂東の大学』と世界に紹介されました。 中国明時代の聖廟を模した 孔子廟 講義や行事を行なった方丈と 台所、食堂の庫裡 　しかし、江戸時代の末期には『坂東の大学』の役割は終了し、藩校へと移行し、明治５年をもって廃校になりました。 　現在の姿は、昭和５７年『史跡足利学校跡保存整備事業』に着手し、平成２年１２月落雷により消失してしまった江戸時代の姿を復元し、当時の学徒がどのような所で勉強していたのかを、みなさんが見学できるように一般開放しています。 　足利学校は、良く復元、整備されており、庭園も綺麗です。 　孔子堂で、論語等に思いをふけったり、学校内では漢字テストも出来る（初級で簡単すぎましたが）ようになっていて、庭園側のすのこで日向ぼっこがてらでのんびりと落ち着くのもよいでしょう。 　その後、足利氏館へ。鑁阿寺を一周したのですが、水堀が巡り、土塁もあるし、東西南北に門も残っていて、本当に素晴らしいです。