さて、あなたが意識不明の状態になった場合、どのようにインフォームド・コンセントを実現できるでしょう。 あなたが望む治療を事前指定する方法を本書は教えてくれます。

本書を読むまで、私は、横浜市大病院の患者取り違え事故がどうして発生したのか分かりませんでした。 なぜなら、看護婦が犯した過ちを、麻酔科医、執刀医、主治医のいずれかが修正し得たのに為し得なかった理由が分からなかったからです。

本書によって、集団の特性 -- 少数の者が誤りに気付くことがあっても逸脱者になりたくないため「止まる提案をしにくい」 -- を理解でき、これで事故原因の説明がつくことを知りました。

関西医大腎移植訴訟判決で違法が確定した「腎臓提供者本人の承諾なしに心停止前にカテーテルを挿入する処置」、そしてカテーテルにより心停止前に腎臓が冷却される様子、さらに腎摘出のためその手前にある胃や腸が乱暴に取り出される様子。

このような実態を知らされぬまま、患者はドナーにされてしまうのだ。

本書ほど手術と麻酔の実体をわかりやすく解説してくれた本があったでしょうか。 医者から手術を勧められたら、本書を読んで、本書に書かれているレベルの説明が医者からなされるかチェックしてみましょう。

約16年にわたり勤務してきたがん専門病院と決別した著者は、患者のためのがん治療を目指し、「キャンサー・フリートピア」を興す。 それは、著者自身が患者を診断し、無駄な手術を廃し、本当に手術が必要な患者を選び、良心的ながん治療医を紹介するシステムである。

このシステムに対して、医者の人事を握る「医局」から、強い逆風が吹くであろうことは容易に想像できる。 それに負けずに突き進み、現在の医療制度に風穴をあけることができるかどうかは、私たち医療消費者にかかっている。 医療の封建制を打ち破り、患者主体の医療を実践する著者の活動を大いなる声援をもって支持しようではないか。

「お母さんがボケたら、僕が本を書いてあげるから」 と冗談で言った著者とその言葉を覚えていた母親。 淡々とした文体の裏に、その言葉が現実になってしまった悲しみを感じとれる。